Marx'ın "yabancılaşma" ile ilgili metinlerinden hazırlanan bu derleme, okura, Marx'ın Yahudi Sorunu gibi gençlik dönemi ürünlerinden başlayarak Kapital gibi olgunluk dönemi yapıtlarına kadar kronolojik olarak, marksist düşüncenin bu temel kavramının izini sürme olanağı sağlıyor.Marx, 1843 sonbaharında, bu derlemenin başlangıcında iki kısa bölümle yeralan Yahudi Sorunu'nu ve Hegel'in Hukuk Felsefesinin Eleştirisine Katkı. Giriş'i yazdığında henüz 25 yaşındaydı. Bu iki yazı 1844 başında Fransız-Alman Yıllıkları'nın ilk ve son sayısında okurla buluştu ama —daha sonra "Yabancılaşmış Emek" başlığıyla anılan yaklaşık 15 sayfalık bir bölümün yanısıra "yabancılaşma" kavramının sık sık yeraldığı— 1844 Elyazmaları (ve Alman İdeolojisi) gibi —Marx'ın geç dönem ürünü olmakla birlikte "yabancılaşma"nın yaygın olarak kullanıldığı— Grundrisse (ve Artı-Değer Teorileri) de Marx'ın sağlığında yayınlanmadı. Oysa Marx'ın bu yapıtları gözardı edilirse, "yabancılaşma"nın ya birer kez geçtiği (Yahudi Sorunu ve Hegel'in Hukuk Felsefesinin Eleştirisine Katkı. Giriş), ya dağınık halde bulunduğu (Kutsal Aile), ya da "yabancılaşma" sözcüğünün kullanılmadığı (Kapital, Birinci Cilt, "Metaların Fetişizmi") bölümlerinden yola çıkarak, ne anlamlı bir iz sürme olanağı vardı, ne de yabancılaşma kavramının Marx'ın düşüncesinde taşıdığı önem sağlıklı olarak saptanabilirdi.
