Mansur, yüzyıllar boyunca Cezayir’de yaşamış bir Osmanlı ailesinin oğludur. Cezayir, Fransız sömürgesi hâline geldiğinde Fransa’ya tıp öğrenimini yapmaya gitmiştir. Roman, Mansur’un öğrenimini tamamlayıp İstanbul’a ayak basmasıyla başlar. Mansur, İstanbul’da amcası Şeyh Salih Efendi’yi bulur ve orada kalır. Daha sonra Mansur, bir devlet dairesinde memur olarak işe başlar. Yazar Osmanlı toplumunda, özellikle yönetimde gördüğü aksaklıkları Mansur Bey’in aracılığıyla dile getirir. Aşk ve evlilik konularının sık işlendiği Tanzimat romanlarına bakarak eserin son derece önemli tarafları olduğunu söyleyebiliriz. Tanzimat döneminde Fransa’ya eğitim için gönderilen gençlerin seçiminde ne gibi yanlışlıklar yapıldığının cevabını da bulacağınız eser Tanzimat döneminin okunması gereken kitaplarından biridir.
