ARENADA SOLUK KESEN MÜCADELELER, KAN, KUM, ACI DOLU GÖZYAŞLARI VE GALİBİYET NARALARI… “İmparatorlar Yataklarında Ölmez kitabının yazarı Meijer, okuyucularının gladyatörler hakkında ne bilmek istediklerini çok iyi anlayarak bu takdire şayan kısa çalışmasında onların her sorusunu yanıtlıyor. Gladyatörlerin kim olduklarını; nasıl eğitildiklerini, beslendiklerini ve ödeme aldıklarını; hangi silahları kullandıklarını ve arenadaki dövüşlerin hangi kurallara tabi olduklarını açıklıyor.” – The New York Times 2000 yıl önce Kolezyum'da telaşlı bir gün… İmparator başköşede maiyetiyle oturuyor. Tezahürat yapan 50.000 seyirci… Kulakları sağır eden bir tezahürat dalgası… Ortadaki kum zeminde ölesiye bir dövüşe tutuşmuş iki gladyatör… Bu iki dövüşçüden biri mağlup olacak, büyük ihtimalle ölecek. Gladyatörlerin tutuştuğu bu kavganın sebebi belli: Güzel ve heyecanlı bir mücadeleyle seyircileri memnun etmek ve mensup oldukları okula şan, kendilerine şöhret kazandırmak. Gladyatör oyunları Roma devletinin en önemli sosyal ve kültürel kurumlarındandı. Bununla birlikte zinde, çevik, kaslı ve maço gladyatörler ölümüne savaşırken gösterdikleri yetenek ve cesaret nedeniyle birer kahraman olarak algılansalar da toplumdaki statüleri nedeniyle hor görülüyorlardı. Bu oyunların ortaya çıkmasından sona erene kadar geçen altı asır boyunca on binlerce kişi Roma ve kolonilerinin kana boyanmış arenalarında şiddet naraları atan büyülenmiş kalabalıklar onları izlerken hayatlarını kaybettiler. Çoğu zaman bir mezarları bile olmadı. Eski Çağ Profesörü Fik Meijer gladyatörlerin kökenlerini, günlük yaşamlarını, eğitimlerini ve hayranlarının kan ve gösteri tutkusuna karşı hayatta kalma arzularını anlatarak, onların gerçek hikâyelerini çağdaş kanıtları kullanarak ustalıkla bir araya getiriyor ve tarihin bu ilk kurumsal eğlence yıldızlarının itibarlarını iade ediyor. Gladyatörler: Tarihin En Ölümcül Sporu, binlerce belgeyi, kalıntıyı, görgü tanıklarının ifadesini bir araya getirerek Antik Roma’daki gladyatörlere yeniden hayat veriyor. Fik Meijer’in bu kitabı her tarihseverin okuması gereken bir eser.
