1933’te Buca’da (İzmir)doğdu. İlk ve orta okulu Buca’da (1940-48 ) Öğretmen Okulunu parasız yatılı olarak Bolu Erkek Öğretmen Okulu’nda (1948-51 ) okudu. Yüksek öğrenimini Gazi Eğitim Enstitüsü Müzik Bölümü’nde yaptı. Bu bölümden 1954 yılında mezun oldu. Bir yıl müzik bölümünde asistan olarak kaldıktan sonra 1416 sayılı Devlet Sınavı’nı kazanarak “ Okul Müzik Eğitimini “ yüksek öğrenimini yapmak üzere Almanya’ya gönderildi. 1955 – 1961 yılları arasında Freiburg Yüksek Müzik Okulu “ Okul Müzik Eğitimi “ bölümünde okuyarak bu okulu bitirdi. Yurda geri dönüşünde GEE – Müzik Bölümüne “ Müzik Pedagojisi ” ve “ Koro Eğitimi “ öğretmeni olarak atandı. 1973 yılında bu kez Alexander von Humboldt Vakfı’nın bursunu kazanarak doktora öğrenimi yapmak üzere Berlin’e gitti. 70’li yılların başında; 3 yıl eşi TRT – Çoksesli Korosu üyesi Rukiye Okyay’ın çalıştırdığı “ TV –Çocuk Korosu “nun eğitim programları için 60’tan fazla çocuk şarkısı yazdı, bunları“ Dereden Tepeden “ adlı şarkı kitabında toplandı.1975’te “Dr.Phil” ünvanıyla tekrar yurda dönen Okyay, sırasıyla GEE – Müzik Bölümü’nde ( 1975 – 1976 ), Ege Üniversitesi ( İzmir Güzel Sanatlar Fakültesi Müzikbilim Bölümü’nde ( 1976 – 1978 ), MEB –Talim Terbiye Kurulu Üyesi olarak Bakanlık Merkez Örgütünde( 1978 –1979 ) görev yaptı. 1980 yılında siyasi nedenlerle nakledildiği yeni görevinden ve devlet memurluğundan istifa ederek ayrıldı. Müzik eğitimcisi, müzik etnoloğu olarak Almanya’nın Hür Berlin ve Göttingen üniversitelerinde ( 1980 – 1984 ) çalıştı.1985’te Federal Alman Hükümetinin parasal desteği ile “Meslek Eğitimi ve Küçük Sanayi İşletmelerini Destekleme Vakfı “(MEKSA) nın kurucu üyesi olarak vakfın Türkiye çapındaki çıraklık ve meslek eğitimi uygulamalarını yönetti.( 1984 – 2002 ).2004 – 2011 yılları arasında da Ankara – Başkent Üniversitesi Devlet Koservatuvarı’nda öğretim üyesi olarak görev yaptı.Dr.Okyay 1990 yılından beri SCAMV’nın Yönetim Kurulu Üyesi’dir. Okyay’ın vakıf yayınları arasında 15 telif ve çeviri eseri vardır. Ayrıca Okyay, 80 dolayında çocuk şarkısının da bestecisidir. Okyay, Vakıf’taki görevini ve yazı yazmayı bugün de sürdürüyor.
