Biri Josef K.’ye iftira attığı için bir sabah birdenbire tutuklandı. Her sabah saat sekize doğru kahvaltısını getiren pansiyon sahibi Bayan Grubach’ın hizmetçisi o sabah etrafta görünmemişti. Böyle bir şeyle ilk defa karşılaşıyordu. K. Biraz daha bekledi, kafası yastıkta, yattığı yerden karşı evdeki yaşlı kadını izledi, tuhaf bir merakla kendisini gözetliyordu kadın. Ama derken bir açlık ve tedirginlik duygusuyla zile bastı. Hemen kapı çalınıp şimdiye kadar pansiyonda hiç görmediği bir adam girdi içeri; ince, uzun boylu ama güçlü yapılıydı. Üzerine tam oturmuş siyah bir giysi vardı üstünde. Gezilerde giyilen elbiseler gibi çeşitli pileler, cepler, tokalar, düğmeler ve bir kemerle süslenmişti. Bu yüzden ne diye giyildiği çok anlaşılmamasına rağmen hayli pratik bir görünüşü vardı. “Siz kimsiniz?” diye sordu K. ve hemen yatakta yan doğrulup oturdu. Ama adam odadaki varlığının itirazsız kabulü gerekiyormuş gibi duymazdan geldi soruyu ve sadece “Zile siz mi bastınız?” dedi.
